Geoff Emerick - 2006, 24 de Marzoo
Entrevista: Ronnie, de la Revista Ear Candy
Traducción: PiBe

REVOLVER, PEPPER Y ANTOLOGÍA

Recientemente logré entrevistar al cuatro veces ganador del Grammy e ingeniero de los Vétales, Geoff Emerick en referencia a su nuevo libro “HERE THERE AND EVERYWHERE – Mi vida grabando la música de Los Vétales”. El libro es una lectura fascinante, especialmente en lo referido a los álbums Revolver y Sgt. Pepper! Por supuesto que muchas de mis preguntas fueron Beatle-relacionadas, pero también llegué a preguntarlo sobre otros artistas que trabajaron con él.

Ear Candy: Primero, quería preguntarte si guardaste alguna especie de agenda en los 60s? Se que dijiste que cuando volviste a visitar las salas de grabación de la EMI para el proyecto “Antología” incluso los olores te traían recuerdos. Consultaste el excelente libro de Mark Lewisohn –y- si así lo hiciste, ¿te trajo algún recuerdo?

Georff Emerick: No, nunca llevé una agenda – estaba tan ocupado trabajando todo el tiempo! Sí, consultamos el excelente libro de Mark en una ocasión, para verificar datos y tiempos, e incluso le hicimos algunas preguntas a él cuando necesitamos detalles que no estaban a la mano inmediatamente. Mark es un buen amigo y un magnífico investigador y fue por de gran ayuda.

E.C.: Haces un poco obvia tu opinión en tu libro referente a las reediciones en CD de los álbumes de Los Beatles y la cuestión de la fidelidad de estas canciones que fueron originalmente mezcladas para vinilo. Piensas que una conversión tan exitosa en CD ES posible? O es simplemente que el dinero se ha convertido en la base y ellos no quieren poner esfuerzo a esto?

G.E.: No creo que sea cuestión de dinero; tan sólo hay limitaciones técnicas que hacen imposible en la actualidad capturar el sonido exacto de vinilo en CD. Quizás en algún punto en el futuro esto será posible.

E.C.: A comienzos de los 80s, cuando encontré una copia mono de Sgt. Ppper – Sentí como si hubiera encontrado un “tesoro escondido”, la mezcla era tan única comparada con la versión stereo. Hasta que leí tu libro no tenía idea que la mayoría del esfuerzo de mezclar Sgt. Pepper en realidad estuvo en la versión mono, que la versión stereo parecía más una reflexión! Por qué rayos no editaron la versión de la mezcla mono en vinilo cuando el CD de Pepper se editó? La primera tanda de CDs Beatle no se editó acaso con las mezclas mono?

G.E.; La mayoría de nuestro tiempo y esfuerzo lo dedicamos a las mezclas mono tanto para el Pepper como para el Revolver. Disculpa, pero yo no tengo una respuesta a tus preguntas ya que no estaba involucrado cuando las versiones en CD fueron editadas.

E.C.: Tampoco estaba al tanto que la mezcla mono del Revolver era diferente. Tiene tantas diferencias como aquellas mono/stereo del Pepper? Fue el mismo caso –la mayoría del esfuerzo se dedicó a las mezclas mono?

G.E.: Sí ; las mezclas mono era el modo en que se esperaba oír un disco; lo mismo se aplica al Pepper. Los efectos solían ser un poco exagerados en las mezclas stereo también. Nosotros simplemente como que nos divertíamos con las mezclas stereo.

E.C.: Un par de años atrás encontré una versión bootleg de “Lucy In The Sky With Diamonds” que tenía a Jeremy (de la película “Yellow Submarine”) cantando uno de los versos. Habiendo trabajado en el soundtrack de “Yellow Submarine”, tuviste algo que ver con esta versión? Era este un out-take no utilizado de la película?

G.E.: No, no tuve nada que ver con esa versión, así que creo que no puedo contestar a tu pregunta.

E.C.: Me imagino que Sgt. Pepper fue tu sesión de grabación favorita con Los Beatles? En tu libro detallas que fue la última vez que los Beatles fueron de verdad armoniosos y trabajaron juntos en el estudio. Te sorprende que Lennon llame al Álbum Blanco su álbum favorito de Los Beatles?

G.E.: Hmm, hay dos preguntas allí! Sgt. Pepper fue probablemente mi álbum Beatle favorito y uno de los que más orgulloso me encuentro, porque tuvo tanta innovación y porque mucho tiempo y esfuerzo le fueron dedicados – además había una buena vibra sobre todo… y tiene algunas canciones geniales también. Creo que no me sorprendió mucho cuando leí el comentario de John; parecía como si buscara tomar el control sobre las sesiones del Álbum Blanco – por lo menos las primeras en las que trabajé – y he oído desde entonces la teoría que él lo veía como el “anti-Pepper”, como sus respuestas al enfoque pulido de Paul. Una vez me dijo, como relato en el libro, que él pensaba que el Pepper era, según sus palabras, “la más grande cagada que habíamos hecho”. Por si acaso, dijo más o menos lo mismo unos años más tarde sobre las sesiones de Let it Be.

E.C.: En lo referido a Sgt Pepper, tengo una pregunta referida a la predisposición de los Beatles (especialmente a Paul) durante la grabación del álbum. Tu libro menciona que Paul solía usualmente ponerte el Pet Sounds de los Beach Boys para describirte el sonido que él quería lograr. Recientemente ha habido algunos reclamos de que los Beatles, con la ayuda de Derek Taylor, oyeron los cassettes de Smile – con la insinuación de que Smile influenció el álbum Sgt. Pepper. Tu estabas ALLÍ en el tiempo de Pepper, y mencionaste que Paul era BASTANTE específico sobre la gran influencia que fue el álbum Pet Sounds de los Beach Boys – hubo ALGUNA mención sobre el álbum Smile de los Beach Boys?

G.E.: No, no recuerdo ninguna mención sobre Smile. Lo que sí es cierto es que a Paul le gustaba mucho el Pet Sounds.

E.C.: En el “Inner Groove” del Sgt. Pepper hay una “leyenda urbana” de que están diciendo “I'm going to fuck you like superman” (Voy a tirarte como superman) y que el sonido fue alterado para convertirlo un poco en una broma interna. Es esto cierto?

G.E.: No, absolutamente falso. Todo lo que está en el groove es un poco de gobbledeegook, ellos payaseando frente a un micrófono abierto. Ellos tan sólo estaban balbuceando sin sentido, lo que sea que les viniera a la mente, y toda la cosa tomó solo unos minutos.

E.C.: Mencionaste que tuviste que partir tu tiempo durante la grabación de Abbey Road – entre ser ingeniero del trabajo de Los Beatles y trabajar en su nuevo estudio de grabación. Crees que si “Alex el Mágico” no hubiera estado en la foto hubieras sido capaz de empezar el estudio antes? Leyendo tu libro, te dabas cuenta que era una verdadera pena que los Beatles no llegaran a usar el estudio una vez terminado (como grupo).

G.E.: Si Alex hubiera hecho un trabajo apropiado en ello, no hubiera sido contratado por la Apple siquiera, así que quién sabe? Los Beatles esencialmente me trajeron para arreglar el estudio. No tomó mucho tiempo para acertar que nada de lo que él había hecho era utilizable, así que tuvimos que empezar de cero.

E.C.: Cuando Paul editó su “Liverpool Sound Collage” en el 2000, tenía trocitos de conversaciones de estudio de Los Beatles. He oído que esta “conversada” data de la época de las sesiones del Rubber Soul. Desde tu experiencia en el estudio con Los Beatles – cuanto fue de veras grabado de esta conversada? O fue contra la política de EMI mantener material irrelevante?

G.E.: No estuve presente en ninguna de las sesiones de Rubber Soul, así que no se cuando empezaron. Para la época de Pepper, los Beatles estaban básicamente ensayando y creando sus nuevas canciones directamente en el estudio, asó que usualmente manteníamos las cintas corriendo incluso entre tomas porque nunca sabías cuando algo bueno iba a salir de eso. A veces se pasaban varias tomas, una tras otra, sin siquiera molestarse en oír un playback, luego pedían oírlo todo a la vez.

E.C.: También mencionaste “Carnival of Lights” en tu libro. Algo de esto fue utilizado en el “Liverpool Sound Collage” de Paul? También mencionas que partes de este fueron utilizadas en “Revolución 9” ? Recuerdas qué partes? Crees que era una buena opción para dejarlas para la Antología ? Es decir, si tenías “What's the New Mary Jane” de John incluída, por qué no algo del trabajo experimental de Los Beatles?

G.E.: No estoy familiarizado con el “Liverpool Sound Collage”, así que no se si algo de eso se usó allí. Las tonadas de la sesión de Carnaval of Light fueron utilizadas en Revolución 9, tanto como puedo recordar, eran de John diciendo “Barcelona”, y algo de sus efectos de sonido al azar. Era de veras sólo ruido y cacofonía, no una canción propiamente.

E.C.: Se que no fuiste el ingeniero en la sesión de “I Feel Fine”, pero tu libro menciona que estabas allí. Cuando se manivela el sonido hacia el final de “I Feel Fine”, puedo oír sonidos como “ruidos de perro/falsos ladridos”. Es mi imaginación o hay una especie de “broma interna”?

G.E.: Creo que debe haber sido tu imaginación; nunca he oído sobre eso antes. Puede simplemente ser ruido ambiental de alguien moviendo una silla o algo.

E.C.: Ganaste un total de tres premios Grammy por tu trabajo Beatle-relacionado correcto? Has ganado algún otro con otro artista?

G.E.: En realidad, no es por sonar soberbio, pero he tenido el privilegio de ganar cuatro Grammys. Los primeros dos fueron por proyectos Beatle (Sgt. Pepper y Abbey Road), el tercero fue por Band On The Run de Paul, y el más reciente, en 2003, fue un Grammy Técnico. Estoy orgulloso de todos ellos, pero ese último tuvo un significado especial porque fue por el grueso completo de mi trabajo grabado.

E.C.: Tengo una pregunta en relación a la sesión de los “Threetles” para la Antología de Los Beatles – “Now and Then” fue el tercer intento para “temas-reunión” de la Antología , correcto? Qué tan terminado estaba eso? Cuanto trabajo se le dedicó antes de abandonarlo? Fue solamente un problema con el ruido original en la cinta o fue algo más? Crees que la toma alguna vez será revisada nuevamente?

G.E.: Todo lo que hice fue oírla. Tanto como se, no hubo trabajo alguno sobre esa pista.

E.C.: También, habiendo trabajado con Los Beatles, te gustaba la música de otros grupos, como los Zombies, Elvis Costello y Split Enz? Son papas y camotes?

G.E.: Todo artista es distinto, por supuesto – todos tienen su propio set especial de talentos y habilidades – y tengo un gusto bastante diverso en la música, así que me gusta la mayoría de cosas.

E.C.: En lo referido a Elvis Costello, me encantaría saber acerca de los gritos de intermedio en Imperial Bedroom. Cómo se tomó esa decisión?

G.E.: Fue realmente tan sólo un chispazo del momento. En un minuto estoy sentado tras la consola de mezcla y al siguiente oigo a Elvis gritando; creo que simplemente estaba pasando un buen rato y soltando un poco de vapor.

E.C.: Tienes alguna anécdota sobre el “Odyssey And Oracle” de los Zombies? Los muchachos eran dedicados y bien ensayados en el estudio – o podrías decir que el fin estaba en su mira?

G.E.: Sí, creo que eran bastante dedicados y bien ensayados, y disfruté trabajar con ellos porque ellos estaban tras nuevos tipos de sonidos. No recuerdo que hayan habido problemas entre la banda mientras estábamos grabando.

E.C.: En lo referido al álbum Split Enz, Dizrythmia, Tim era arrogante y dedicado, llevando a la banda por sus pasos? Ellos llegaron sabiendo exactamente lo que querían, o había algún momento para su experimentación en el estudio?

G.E.: Tim era justamente dedicado, pero no lo llamaría arrogante. Él más que el resto sabía definitivamente lo que quería y dirigió a los demás. Las sesiones no fueron especialmente apresuradas, así que había una cantidad de tiempo suficiente para su experimentación, cosa que siempre he disfrutado. Yo recuerdo a Tim llevando a su hermano menor Neil y presentándomelo por primera vez – Neil era bastante joven en esa época.

E.C.: Finalmente, en lo relativo a tu libro, ha habido declaraciones de Ken Scott de que el libro está lleno de inexactitudes y asesinatos de los personajes George Martin y George Harrison (luego de leer tu libro, no estoy de acuerdo para nada sobre estos dos). Alguna respuesta de tu parte en lo referido a las declaraciones de Scott. También, estabas enterado que Norman Smith va a sacar un libro este año?

G.E.: He establecido una declaración en lo referido al intento de Ken Scott por desacreditar mi libro y realmente no tengo nada más que añadir por el momento. He oído que Norman está trabajando en un libro, y quisiera leerlo pronto. Es un ingeniero y productor brillante, y he aprendido bastante de él.