1969

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"Let it be" (LP)

Notas sobre "Let it be":

Paul volvió a su Höfner para la película, una costumbre que ha mantenido la mayoría de las veces que se le ha filmado tocando a lo largo de su carrera. Obviamente, esto es porque es el bajo Beatle por el que es conocido. ¿Cómo sonarían las canciones de este disco si hubiera tocado su Rickenbacker?

La película se merece más méritos que los que se le dan, y gran parte de lo que se tocó en la azotea es bueno - y muy divertido. Como siempre, el bajo es una fuerza conductora consistente. Utiliza un buen sonido pedal en "Get back" que es efectivo. Hay cosas buenas en "Don't let me down". De hecho, puede que no fuese una idea tan mala que sacara de nuevo su Höfner. Es interesante oír música de los Beatles más nueva y más madura con el viejo sonido instrumental. Suficiente de "Let it be". Pasemos a otra cosa.

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"Old brown shoe" (single)

Ésta es una de esas canciones que se menciona raramente, pero es una de las mejores canciones de los Beatles a decir de muchos. Fue gratificante oírla en el disco "Live in Japan" de George. Se podría haber pensado que había sido olvidada hacía tiempo, siendo la cara B de un single. Escuchad los dosillos de bajo y guitarra en el puente ("If I grow up.") ¡Eso es tocar muy rápido! Toda la canción es super rápida y si resulta que no se aceleró durante el proceso de grabación, entonces démosles tres hurras a los chicos.

Es una canción en la que habría resultado más fácil para Paul sacar su viejo Höfner y tocarlo, ya que requiere tal velocidad, pero no hizo nada parecido. Se encuentra entre las líneas de bajo más increíbles que ha tocado Paul hasta la fecha.

. Y tras esta clamorosa aprobación, me han informado después de que George afirmó, en una entrevista, que él tocó el bajo en esta canción. (Nota de Colombo: ahora añade "You go George". Aunque se me ocurren varias posibilidades, no sé exactamente qué ha querido decir con eso. Si hay alguna alma caritativa por ahí que lo sepa, que nos lo cuente.)

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"Abbey Road" (LP)

Notas sobre "Abbey Road": la "rigidez" tan evidente en el álbum blanco se ha reemplazado ahora por exhuberancia. Es difícil encontrar un disco con más clase. Los Beatles, producidos de nuevo por George Martin, querían otra vez que sus grabaciones sonaran como unidades cohesivas. Hay cosas muy bien tocadas en "Abbey Road", pero no destaca de manera tan clara como el álbum blanco.

"Come together"

Ésta es una de las líneas de bajo más conocidas que se han grabado nunca. Podemos estar contentos de que la grabaran los Beatles, porque si hubiera aparecido durante la carrera en solitario de John podría haberse quedado muy limitada en cuanto al impacto del bajo.

Un aspecto interesante de la canción es que la batería y el bajo - durante la parte de la introducción - no tienen nada que ver en absoluto una con el otro (eso dejando de lado la canción) y sin embargo todo ello funciona. ¿Cómo pensaron en esas partes? El único argumento que parece probable es que estuvieran improvisando y de alguna forma juntaran esas partes. No parece posible que alguien pueda sentarse y calcularlas. Quizá, una vez que Paul y Ringo empezaran a tocar juntos John se sintiera inspirado e hiciera su melodía alrededor de ello. No creo que haya muchas otras maneras de las que pueda haber ocurrido, pero queda otra posibilidad.

Hubo otro cambio de técnicos de sonido.

Sí, un antiguo trabajador de las grabaciones de los Beatles estaba de vuelta - Geoff Emerick. Paul McCartney le había engatusado para que llevara los estudios de Apple. Ésta fue la primera canción que hacía para los Beatles desde que grabaron "Cry baby cry" para el álbum blanco. El viejo equipo de Martin / Emerick estaba unido otra vez. ¿Es posible que McCartney (quien, junto con los otros Beatles, se había interesado de forma importante por lo que se hacía exactamente arriba en la cabina) se inspirase en la reentrada de Emerick? ¿Tanto como para que apareciese con una de las líneas de bajo de rock más conocidas de la historia? ¿O fue sólo cuestión de los viejos conocimientos de los Beatles a la hora de componer una parte para una canción?

Si se escuchara sólo a la parte de bajo de muchas canciones de los Beatles, al oyente medio podría llevarle un buen rato adivinar qué canción estaba sonando. Excepciones a esto podrían ser líneas que doblaran la guitarra, como la de "Day tripper", "I feel fine" o "Ticket to ride". Pero si tuviérais que escuchar sólo el bajo de "Come together", sabrías qué canción es sin dudarlo ni un momento.

El resto de los Beatles fueron muy inteligentes al dejarlo. Los otros instrumentos no hacen mucho durante la canción más que pequeñas frases perfectas y acordes de relleno. Una vez más, realmente hay que reconocer que sabían qué NO tocar. El piano eléctrico de la canción, casi sacado de una niebla tipo Quaalude ( Colombo: "¡oops!" ), fijó un tono agradable para la grabación.

Siempre que él (John) nos alababa a cualquiera de nosotros, era una gran alabanza, de verdad, porque no es algo que hiciera a menudo. Si alguna vez conseguías una mota o una migaja de ello, dabas gracias. Con "Come together", por ejemplo, él quería una frase de piano muy pantanosa y humeante, y yo la toqué de esa manera y le gustó mucho. Eso me complació mucho. (Paul McCartney)

"Something"

Es conocida por uno de los solos de guitarra más dulces que George haya tocado hasta hoy, pero también debería ser conocida por la capacidad de Paul de tocar líneas de bajo aventureras y sin embargo que no se interponen en el camino de la melodía. O, quizá, que la resaltan. La línea que toca que lleva a los acordes finales de la canción da la impresión de que casi no lo hace, pero ¡sí lo hace! Una gran canción y la segunda canción más grabada de todos los tiempos, sólo por detrás, por supuesto, de "Yesterday".

"I want you (She's so heavy)"

John quería esa vieja desnudez del álbum blanco otra vez, pero ¿qué pasa con el bajo paseo-salvaje-del-señor-sapo que obtuvo de Paul? ( Nota de Colombo: ¿alguien sabe qué demonios es eso? ) Aparte de las pequeñas líneas de bajo solista (que parece que recuerdan a "I'm only sleeping") durante los estribillos, se vuelve completamente loco cuando el final avanza como unos extraños autómatas gigantes andando pesadamente el día del Juicio Final. Quince veces suena esa sección, y quince veces el bajo pierde de vista por completo la realidad. Buenas sesiones deben de haber sido las que produjeron esta canción.

"Here comes the sun"

"I want you (She's so heavy)" termina con ese corte repentino y, si tenéis el CD, la introducción con ese bello sonido de guitarra de "Here comes the sun" empieza inmediatamente. Es algo completamente opuesto a lo que viene antes, pero tan bueno y con una sensación tan cálida que te hace saltar instantáneamente al nuevo estado de ánimo.

Hacía tiempo que habían perfeccionado el arte de agitar su reloj de bolsillo delante de los ojos de sus admiradores, haciéndoles sentir lo que quisieran, y ésta no fue una excepción. Les seguiréis desde la Parca hasta una soleada mañana.

En el caso del LP era difícil, si no imposible, NO levantarse al final de "I want you" y darle la vuelta al disco. TENÍAS que oír esa intro de guitarra acústica de "Here comes the sun".

La canción podría haberse echado a perder con el gran movimiento que Paul y Ringo le proporcionaron juntos. Escucharla sin la sección rítmica hace que parezca vacía. ( Nota de Colombo: lo pone así, aunque da la impresión de que donde dice "con" debería poner "sin". )

"Because"

El bajo, por sí mismo, rara vez es interesante. Pero el bajo, sonando al fondo y simplemente rellenando en lugares perfectos, me resulta estimulante. Ejemplos de cómo un bajo excelente puede determinar el ánimo son "Bijou" de Woody Herman, "Theme for a summer place" de Percy Faith, "Scarborough fair" de Simon y Garfunkel y "Because" de los Beatles. Llena algunas de las líneas vocales y desciende con pequeñas líneas de tres pasadas que no sólo rellenan huecos, sino que mantienen la canción en la dirección correcta. Sin el bajo, el sonido es bonito. Con él, tenemos una lección en cómo tocar con buen gusto.

"Mean Mr. Mustard"

Hoy en día se oyen en la radio muchas canciones con influencias de McCartney. Estas historias sobre gente aburrida haciendo cosas aburridas: ser carteros y secretarias y escribir a casa. No me interesa escribir canciones sobre terceros. Me gusta escribir sobre mí, porque me conozco. (John Lennon)

Aparentemente "Mean Mr. Mustard" y "Polythene Pam" son excepciones a esta regla.

En "Mr. Mustard" se utilizó bajo fuzz, poniéndolo sobre el sonido habitual del bajo. El ritmo entra y sale del compás de 3/4. Luego sube hacia delante hacia algunos sonidos de rock más clásicos.

"Polythene Pam"

Ringo, con Emerick otra vez como técnico de sonido, nunca sonó mejor en sus días con los Beatles de lo que lo hizo en este disco, y esta canción da prueba de ello. Mientras que la batería sonaba algo débil a veces en el álbum blanco, era redonda y llena en "Abbey Road". En esta canción la forma de tocar es a veces agresiva por parte tanto de Ringo como de Paul, especialmente cuando devuelven a casa cada línea de la estrofa con ese golpe de corchea.

La línea de la introducción, repetida a lo largo de la canción, contiene un tropezón excelente bien conseguido por Paul y Ringo. Están los tres acordes de guitarra (re, la, mi) y luego los cuatro golpes de bajo y batería. Entonces Paul suena como si estuviese intentando encontrar la forma de volver a mi, se para en re durante un momento y finalmente sube. Puede que añadiera este trocito por accidente y decidiera dejarlo ahí.

Sea como sea, funciona.

"She came in through the bathroom window"

Si hay algo que hiciera a los Beatles agradables, fue su entusiasmo desenfrenado. Incluso cuando aparentemente no se llevaban bien, siempre sonaron como si les encantara lo que estaban haciendo. Él probablemente lo habría negado, pero realmente suena como si John se hubiera divertido grabando la pista de guitarra acústica de esta canción. Una vez más, Ringo y Paul trabajan como. como si hubieran estado tocado juntos durante años. Como así era.

"Golden slumbers"/"Carry that weight"

El bajo es profundo, rico, extremadamente elegante, y bonito. Con un sistema de sonido que realmente soporte graves, "Golden slumbers" suena como una sinfonía.

"The end"

Dejar a un lado la elegancia y tocar un fondo de rock sólido. Construir realmente unos cimientos sobre los que los guitarristas puedan tocar solos. Eso es lo que Paul y Ringo hicieron en esta canción. El sonido de la batería es bueno, especialmente el de los timbales, ya que Geoff Emerick había dominado de verdad el gran arte de grabar la batería. Hacía años que dominaba la grabación del bajo, y tuvo cuidado de asegurarse de que se hiciera bien para "The end". Construyeron un ritmo como si no hubiera un mañana, y en su caso fue prácticamente cierto.

Quizá debería haber sido su último álbum, y "The end" habría sido una forma excelente de decir bye-bye a su público que escuchaba y compraba. Todos tienen su momento de gloria. Ringo hace un solo de batería, y junto con el bajo de Paul, sienta un ritmo matador para que George, Paul y John toquen la guitarra solista sobre él.

La sinfonía de rock se ha acabado, y los Beatles también.

( Nota de Traductor: la gracieta del "bye-bye" hace unas pocas líneas es porque en el original ponía "adiós" en español.)